Questa è considerata la più importante foto di sempre. La sua storia è incredibile

Una foto che è un quadro astratto in bianco e nero, una forma strana, strisce incrociate, fuori fuoco, un’illusione ottica, ma per un gruppo di scienziati si tratta della rivelazione più importante della storia, perché essa servì a stabilire la struttura del Dna.

Fu chiamata Foto 51 perché era la 51esima che gli autori avevano ottenuto, tramite diffrazione a raggi X della proteina genica. Venne scattata da Gosling, uno studente, ma la sua paternità è di Rosalind Franklin, una chimica inglese.

La Foto 51, fatta da Raymond Gosling sotto la supervisione di Rosalind Franklin. Wikipedia

Grazie a quelle strisce si è potuto capire che il dna era fatto di molecole intrecciate fra loro, una doppia elica. Al posto della donna, alla storia ci son passati Watson e Crick, due biologi molecolari che vinsero il premio nobel per la medicina nel 62 grazie alle loro scoperte sulla struttura molecolare degli acidi nucleici e per le scoperte riguardo l’informazione genica degli organismi viventi.

A quell’epoca erano tanti a voler conoscere la struttura del Dna e come poterlo usare a favore dell’uomo. Wilkins, anche lui vincitore del nobel e superiore della Franklin si prodigò tanto in questo senso, così come Avery.

All’epoca le donne avevano meno spazio nel mondo accademico e scientifico, siamo a cavallo degli anni 50, ma ironia della sorte, fu un’altra donna a disegnare il modello 3D della forma elicoidale del Dna, la moglie di Crick. Questo per specificare quanto sia stato necessario e fondamentale l’apporto femminile nel mondo della scienza in questo periodo, e quanto lo sarà, poi, anche in futuro.

La scoperta viene pubblicata nel 1953 su Nature e venne firmata solo da Watson, Crick e Wilkins, la Franklin non ebbe neppure un ringraziamento. La donna così si dedicò ad altre ricerche e viaggiò per tutto il mondo, continuando a pubblicare fino a quando il cancro, dovuto a una forte esposizione ai raggi X, non la portò via. Aveva solo 38 anni.

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